Praktyczne zastosowania dronów

W jednym z poprzednich artykułów poświęconych dronom zarysowaliśmy wizję jutra, w której bezzałogowe statki powietrzne będą wyręczać nas w wielu codziennych zadaniach. Towarzysząc nam przez dwadzieścia cztery godziny na dobę, zajmą się dziesiątkami czynności, które do tej pory wykonałyby inne maszyny lub ludzie. Myliłby się ten, kto na tej podstawie wysnułby wniosek, że na praktyczne zastosowania tych pojazdów musimy jeszcze poczekać. Automatyczne drony znajdują pracę w wielu różnych branżach już teraz, z powodzeniem realizując misje trudne i odpowiedzialne. 

Przewrotnie moglibyśmy zadać nawet pytanie, kim może być dron? Oczywiście to tylko pozbawiona duszy i emocji maszyna, ale nie przeszkadza jej to w realizacji skomplikowanych i czasochłonnych dla człowieka zadań. W tym materiale chcielibyśmy właśnie kilka takich przykładów przybliżyć i omówić, przy okazji zarysowując potencjał wykorzystania całej technologii i jej szanse na zrewolucjonizowanie naszego świata w ciągu najbliższych kilku lat.

Dron rolnikiem

Zacznijmy od pracy u podstaw. Rolnictwo towarzyszy człowiekowi od zarania dziejów i miało niebagatelny wpływ na rozwój naszej cywilizacji. Także dzisiaj jego znaczenie jest trudne do przecenienia. Sposób postrzegania pracy na roli zmienił się znacznie w ciągu ostatniego wieku, ale nie sposób podważyć, że bez plonów i hodowli roślin nasz świat miałby nikłe szanse przetrwania. Takie założenie stało się zresztą przed kilkoma laty kanwą hollywoodzkiego hitu „Interstellar”. Ciągłe dążenie do zwiększania efektywności w agrokulturze wpłynęło na zainteresowanie nowymi technologiami, a tym samym także możliwościami dronów. Jak zastosowanie dronów może pomóc właścicielom wielohektarowych gospodarstw?

Przede wszystkim z lotu ptaka precyzyjnie monitorują stan upraw roślin i pozwalają bezbłędnie interpretować sytuację, by dopasować właściwe działania. Odczytywanie stanu nawodnienia ziemi, ale też namierzanie szkodników, chwastów czy chorób, nim zdążą się rozprzestrzenić, może znacząco ułatwić pracę rolników. Wykorzystanie dronów do tego typu działań zajmuje też nieporównywalnie mniej czasu w porównaniu do używanych do niedawna tradycyjnych metod kontroli stanu plonów. O samej efektywności bezzałogowych statków powietrznych świadczą takie przykłady jak ten z Chin, gdzie w 2019 roku za ich pomocą dokładnie zrzucono defolianty na pola bawełny. Zaprojektowane i wyposażone w odpowiednie systemy drony zużyły o 30% mniej środka i aż o 90% mniej wody. Dodatkowo każdy z dronów był w stanie wykonać w ciągu godziny pracę, która wymagałaby zatrudnienia sześćdziesięciu osób. Choćby dlatego drony wymienia się w pierwszej kolejności, wspominając o technologiach kluczowych dla inteligentnych farm. To kolejny element precyzyjnego rolnictwa, które od lat dynamicznie działa w dużych gospodarstwach rolnych w USA i Japonii. Teraz, dzięki większej dostępności i niższych kosztów, popularyzuje się drony również wśród średnich i mniejszych gospodarstw. Dronem możliwe jest zbieranie dokładnych informacji o stanie upraw z dużą częstotliwością. Przekłada się to na na szybszą i efektywniejszą pracę na polach i farmach.

Drony w ochronie środowiska

Możliwość zastosowania dronów do monitorowania dużych obszarów i odległych od cywilizacji miejsc sprawia, że ten sprzęt z powodzeniem może być wykorzystywany do ochrony przyrody i zwierząt. Dronów można użyć, by prowadzić pomiary liczebności populacji danego gatunku, obserwacji zwierząt (z powietrza da się np. monitorować migrację) lub ochrony ich przed kłusownikami. Drony można wyposażać w kamery na podczerwień i przy ich pomocy, wykorzystując sygnatury cieplne, precyzyjnie identyfikować gatunki. W zależności od tego, jaką kamerę się wykorzysta, da się też z lotu ptaka kontrolować stan roślin i wdrożyć odpowiednie działania na zagrożonym obszarze.

Interesujące jest także zastosowanie dronów w walce ze smogiem. Drony mogą monitorować stan jakości powietrza jeśli będą wyposażone w czujnik, badający poziom zanieczyszczeń z kominów. Mają możliwość obserwacji, przeprowadzają inspekcje i mogą sprawdzać, z komina których budynków wylatuje szkodliwy dym.

Innym z zastosowań dronów do ochrony środowiska może być lokalizowanie obszarów skażenia środowiska, m.in. obiektów takich jak składy odpadów, które nie spełniają wymogów bezpieczeństwa albo są nielegalne. Z kamerą termowizyjną i czujnikami drony mogą być wykorzystywane do określania miejsc zagrożonych wyciekiem niebezpiecznych substancji albo pożarami.

Odpowiedzialna praca drona dekarza i drona inżyniera

Skala branż, w których zastosowanie dronów jest możliwe, jest szeroka i dotyczyć może zarówno łatwiejszych, acz nadal niosących pewne ryzyko wypadku prac konstrukcyjno-budowlanych, jak i działań o dużo większym stopniu skomplikowania i ryzyka. Drony są w stanie przeprowadzać inspekcje rozmaitych obiektów i miejsc w zaledwie kilka minut. Za dwa obrazowe przykłady niech posłużą nam bezzałogowe statki powietrzne ze Stanów Zjednoczonych. Opracowany przez inżynierów Uniwersytetu Michigan model został wyposażony w gwoździarkę i systemy, które umożliwiają mu samodzielne operowanie na dachach budynków, gdzie może zająć się szybkim i sprawnym przybijaniem konkretnych elementów. Jego duża mobilność jest w takim przypadku niezwykle atrakcyjna dla firm budowlanych, bo znacznie przyspiesza jeden z etapów prac. Z kolei dron stosowany w elektrowni jądrowej Peach Bottom w Pensylwanii wziął na siebie ciężar dokonywania inspekcji stanu poszczególnych komponentów systemu, a także zbierania danych dotyczących temperatury i poziomu promieniowania. Dzięki zaimplementowanym technologiom jest w stanie sprawnie dostać się nawet do trudno dostępnych dla człowieka miejsc, a także zbierać i błyskawicznie przesyłać kluczowe dane z powietrza. To nie tylko narzędzie ułatwiające codzienną pracę specjalistów, ale też ważny element całego skomplikowanego systemu dbania o funkcjonalność i bezpieczeństwo elektrowni. Jego praktyczność sprawia, że już dzisiaj rozważa się „zatrudnienie” kolejnych dronów i powierzenie im dodatkowych zadań dotyczących monitoringu czy zbierania potrzebnych danych, tak w placówce, jak i jej najbliższych okolicach.

Światła, kamera, drony

Nagrywanie filmów za pomocą kamery lub robienie zdjęć to oczywiście najpopularniejsze zastosowanie dronów i pierwsze, które przychodzi do głowy. Drony na dobre zagościły na srebrnym ekranie - były wykorzystywane m.in. do kręcenia filmów "Wilk z Wall Street" albo "James Bond: Skyfall". Bez wykorzystania dronów trzeba by było skorzystać z dużo droższego helikoptera. Rzecz jasna, dronem nie posługują się profesjonalne wytwórnie filmowe rodem z Hollywood. Używa się ich też do nagrywania bądź robienia zdjęć z różnych imprez takich jak wesela albo wydarzenia sportowe.

Niewielkie rozmiary i mobilność

Łatwość manewrowania po trudnych terenach, ale również umiejętność zbierania i analizowania danych sprawiają, że rośnie wartość bezzałogowych statków. Już dzisiaj obserwujemy, jak współpracują z ludźmi, wykonując wspólnie zadania. Sytuacje kryzysowe to moment, w którym wykorzystywane drobny mogą dosłownie uratować czyjeś życie - za ich pomocą, gdy są zaopatrzone w kamerę, głośniki i mikrofon, możliwe jest nawiązanie kontaktu między operatorem urządzenia, a osobą udzielającą lub potrzebującą pomocy. Dronom powierza się role kurierów, ratowników medycznych, którzy dostarczą do niedostępnego jeszcze miejsca wypadku pierwsze leki i sprawdzą potrzeby poszkodowanych czy też strażników granicznych, ułatwiają z wysokości ludzkim funkcjonariuszom obserwacje i śledzenie podejrzanych. Widzieliśmy już przykłady dronów służących w straży pożarnej oraz tych informujących o zasadach bezpieczeństwa obowiązujących w danym rejonie w czasie pandemii. Dzięki możliwości planowania automatycznego, lot jest bardzo precyzyjny, a ryzyko błędu minimalne. Coraz więcej spółek energetycznych wykorzystuje taki sprzęt, na potrzeby kontrolowania stanu linii wysokiego napięcia – drony przyspieszają cały proces, a jednocześnie zwiększają bezpieczeństwo ludzkich specjalistów. Na tym przykładzie widać doskonale wzajemne uzupełnianie ról – pojazdy latające zajmują się inspekcją i wykrywaniem problemów, a towarzyszący im człowiek już tylko usuwaniem usterek w konkretnym, zdiagnozowanym przez drona przypadku.

Możemy być pewni, że zakres działania statków bezzałogowych jeszcze wzrośnie. Z biegiem lat przejmą być może nawet całkowicie niektóre obowiązki powierzane do tej pory ludziom.

Dron w miejsce człowieka

Jakie to może przynieść zmiany na świecie? Ogromne. Technologie wpływają na nasze życia od lat, zwiększając komfort pracy, możliwości wypoczynku czy ułatwiając codzienne aktywności. Tak samo jest z dronami, które w rolach inżynierów, kurierów czy medyków pomogą zadbać o nasze bezpieczeństwo i wygodę. Oczywiście jest też druga strona medalu, o której przypominają sceptycy. Im więcej możliwości i zadań dostaną drony, tym bardziej będą mogły ingerować w nasze życia. Tylko my i nasz ludzki rozsądek stoi na drodze do realizacji najgorszych scenariuszy, rodem z mrocznych filmów science-fiction.

To my zadecydujemy, czy bezzałogowe statki zostaną dobrymi rolnikami i odpowiedzialnymi konstruktorami, czy może te urządzenia zamienią się w autonomiczne roboty unicestwiające cywilizację, w stylu bohaterów krótkometrażowego filmu „Slaughterbots” z 2017 roku.

Jeśli chcesz mieć swój udział w poszukiwaniu możliwych zastosowań dla zaawansowanych technologii, takich jak drony, i uczestniczyć w tworzeniu przyszłości - czekamy na Ciebie! Zobacz nasze oferty pracy i zmieniaj świat z wykorzystaniem rewolucyjnych narzędzi u lidera w branży usług inżynierii cyfrowej.